A esto respondió así Elifaz de Temán:

«Tal vez no puedas aguantar que alguien se atreva a decirte algo, pero ¿quién podría contener las palabras?

Tú, que impartías instrucción a las multitudes y fortalecías las manos decaídas;

tú, que con tus palabras sostenías a los que tropezaban y fortalecías las rodillas que flaqueaban;

¡ahora que afrontas las calamidades, no las resistes!; ¡te ves golpeado y te desanimas!

¿No debieras confiar en que temes a Dios y en que tu conducta es intachable?

»Ponte a pensar: ¿Quién que sea inocente ha perecido? ¿Cuándo se ha destruido a la gente íntegra?

La experiencia me ha enseñado que los que siembran maldad cosechan desventura.

El soplo de Dios los destruye, el aliento de su enojo los consume.

Aunque ruja el león y gruña el cachorro, acabarán con los colmillos destrozados;

el león perece por falta de presa, y los cachorros de la leona se dispersan.

»En lo secreto me llegó un mensaje; mis oídos captaron sólo su murmullo.

Entre inquietantes visiones nocturnas, cuando cae sobre los *hombres un sueño profundo,

me hallé presa del miedo y del temblor; mi esqueleto entero se sacudía.

Sentí sobre mi rostro el roce de un espíritu, y se me erizaron los cabellos.

Una silueta se plantó frente a mis ojos, pero no pude ver quién era. Detuvo su marcha, y escuché una voz que susurraba:

»¿Puede un simple *mortal ser más justo que Dios? ¿Puede ser más puro el hombre que su Creador?

Pues si Dios no confía en sus propios siervos, y aun a sus ángeles acusa de cometer errores,

¡cuánto más a los que habitan en casas de barro, cimentadas sobre el polvo y aplastadas como polilla!

Entre la aurora y el ocaso pueden ser destruidos y perecer para siempre, sin que a nadie le importe.

¿No se arrancan acaso las estacas de su carpa? ¡Mueren sin haber adquirido sabiduría!