하갈랴의 아들 느헤미야의 수기. 아르닥사싸 황제 제이십 년 기슬레우월에 나는 요새도시 수사에 있었다.

그 때 나의 한 동생 하나니가 유다에서 사람들을 데리고 왔다. 나는 그들에게, 포로생활을 하다가 살아 남아 돌아 간 유다인들이어떻게 지내는지, 예루살렘의 형편은 어떤지를 물었다.

그들의 대답은 이러하였다. "포로민 가운데서 살아 남은 이들은 그 곳에서 몹시 고생하며 수모를 받고 있습니다. 예루살렘 성벽은무너진 채요, 성문들은 불에 탄 채로 그냥 있습니다."

나는 이 말을 듣고 땅에 주저앉아 슬피 울며 하늘을 내신 하나님께 여러 날 단식하며 기도를 올렸다.

"야훼, 하늘을 내신 하나님이여, 하나님을 사랑하고 하나님의 계명을 지키면 한결같은 사랑으로 약속을 지켜 주시는 높고 두려우신 하나님께 빕니다.

눈을 열어 굽어 살피시고 소인이 올리는 기도에 귀 기울여 주십시오. 이스라엘은 하나님의 종입니다. 이 몸은 이 백성을 생각하여 밤낮으로 이렇게 하나님 앞에서 빕니다. 우리 이스라엘백성은 하나님께 죄를 지었습니다. 저와 저의 가문도 죄를 지었습니다. 그 죄를 고백합니다.

우리는 하나님께 정녕 못할 일을 하였습니다. 우리는 하나님께서 종 모세에게 내리신 계명과 법규와 법령들을 어겼습니다.

그러나, 종 모세에게 내리신 약속을 잊지 말아 주십시오. "너희가배신하면 만방에 흩어 버리겠지만,

나에게 돌아 와서 내가 준 계명을 지켜 그대로 실천 하기만 하면,너희 흩어진 자들이 땅 끝까지 끌려 갔더라도 내가 거기에서 모아내 이름을 붙이려고 고른 곳으로 데려 가리라" 하지 않으셨습니까?

그들은 하나님께서 몸소 크게 힘을 떨치시어 구해 주신 하나님의 종, 하나님의 백성입니다.

주여, 빕니다. 하나님을 기꺼이 공경하는 종들이 올리는 기도에 귀 기울여 주십시오. 이제 이 몸이 주님의 총애를 입어 그 소원을이루게 하여 주십시오." 그 때, 나는 황제에게 잔을 받들어 올리는 일을 맡고 있었다.