哥林多前书第九章
放弃权利（九1－14）
初看起来，这一章所写的似乎与上文没有连系，不过事实上，却不是如此。这整个的要点是这样──哥林多的信徒认为他们是成熟的基督徒，宣称他们站在特权的地位上，可以有自由随意的吃那祭过偶像的肉。他们想──基督徒的自由给他们特殊的地位，他们可以做许多不如他们的人或许不许可做的事。保罗回答的方法是列出许多他的特权，可是他为着避免作别人的绊脚石和阻碍福音的效力，他放弃那些特权。
第一、他宣称他是使徒。这一宣称立刻把他放在一个非常特殊的地位上。他用两种方法证明他使徒的职位。
（一）他曾经看见过主。使徒行传一再清楚说明一个使徒最大的测验是他是复活的见证（徒一22；二32；三15；四33）。这是非常重要的。在新约里，信仰很少是指对于信条的服从；信仰几乎常常是指对于一位有位格的信靠。保罗没有说，‘我知道我信的是什么。’他说，‘我知道我信的是谁。’（提后一12）。当耶稣呼召门徒的时候，他没有对他们说，‘我有一种哲学，愿你们审查。’或是，‘我有一种伦理系统，愿你们考虑。’或是，‘我给你们一些信仰的条文，愿你们讨论。’他乃是说，‘来，跟从我。’一切基督教所开始的，就是与耶稣基督发生的个人的关系。做一个基督徒就是他自己认识
（二）保罗第二个宣称是他的工作是有效果的。哥林多信徒自己可作证明，他称他们为印证。在古时，印是非常重要的。当
Nightingale）弯着腰服事他的时候，他说，‘你对我就是基督。’一个人对基督教信仰最好的证明就是他帮助人成为一个基督徒。
保罗可以享有教会供养的权利。不但他自己，就是他的妻子也有此特权。在事实上，其它的使徒是接受这种供养。希腊人轻视劳工；希腊的自由人不愿意用手劳作。亚理斯多德（Aristotle）宣告所有的人分为两类──文化人及伐木，汲水，终身以劳力服事人的人。后面一类的人不应当接受教育。苏格拉底（Socrates）和柏拉图（Plato）的敌人抓住他们的把柄，因为他们教授却不收钱，这足以表明他们的教训是不值钱的东西。的确的，犹太的拉比是教授不受酬报的，因此他们要有另一种职业以养生；不过就是这些拉比细心的谆谆教诲没有比供养拉比的积德更大。如果一个人想在天上得到舒适的地位，没有比供养拉比的需要更好的办法。不论在那一方面，保罗都有享受教会供养的权利。
他用二人间普通常用的比拟的方法。没有兵丁自备粮饷；为甚么基督的兵丁不这样做呢！一个栽种葡萄的享用园中的果子；为甚么栽种教会的不这样做呢？牧养牛羊的人吃牛羊奶；为甚么教会里的牧人不这样做昵？就是圣经上也说，牛在场上踹
在圣殿中事奉的祭司接受献上祭物的一部分。在希腊的献祭中，我们已经知道，祭司所收受的是肋骨肉，腿肉，及脸左边肉。我们知道一些在耶路撒冷圣殿里，祭司当得的报酬，也是很有价值的。
犹太人有五种主要的祭礼。（一）燔祭。整个祭牲都放在台上焚烧，不过脏腑与腿先要用水洗后（比较创卅二32），然后放在台上。就是在这种祭礼中，祭司也要接受皮革，可以得到很高的售价出卖。（二）赎罪祭。在这种祭礼中，只有脂油放在台上焚烧，所有的肉都归祭司所有。（三）赎愆祭。也是只有脂油放在台上焚烧，所有的肉归祭司所有。（四）素祭。这种祭礼包括细面，油，和乳香。只用一把作象征式的烧在台上；其它都归祭司，作为报酬。（五）平安祭。脂油和脏腑在台上焚烧；祭司当得的份包括胸和右腿；其余的归还给献祭的人。
祭司还有其它的酬报。（一）他们接受七种初熟的果子──小麦，大麦，葡萄，无花果，石榴，橄榄，蜜糖。（二）得路马（Terumah）。这是把所生长的各物最上选的奉献。祭司可得每种收成平均五分之一。（三）什献一（Tithe）。‘凡是可作为食物的，且从地土里生长的各物’当取出十分之一。这十分之一是属于利末人的；祭司再从此十分之一中，收取十分之一。（四）却拉（Challah，犹太人安息日饼）。这是献上揉生面团。如果所用的是小麦，大麦，另一种小麦（spelt），燕麦，或裸麦，私人要给祭司廿四分之一，面包师四十八分之一。
在保罗的心里，他拒绝接受教会所应供养他日常基本的需要。他拒绝的原因有二。（一）祭司作为一种被利用的口实。平常一个犹太人的家庭一星期最多只吃一次肉，而祭司则肉吃得太多了，形成一种职业病。他们的特权，奢侈的生活，贪心是尽人皆知的；保罗，知道这一切事。他知道他们利用宗教以自肥；他决定他自己走到另一极端，不取任何东西。（二）第二个理由完全出于他的独立性。他或许做得太过份一些；因为他这样做，拒绝一切帮助似乎刺伤了哥林多信徒的心。不过保罗就是有这种独立品格的人，他宁愿自己挨饿，不愿作受惠的人。
经过最后的分析，有一件事在他行为中，很是特出的。那就是，他不会作出任何事，会使福音受到阻碍，或使福音蒙羞。人往往以传道人的生活及品德，批判他所传的讯息；保罗决定他作任何事，都保持他的双手纯洁。他不让他生活上的任何事和他所传的讯息会发生冲突矛盾。有人有一次对一个传道人说，‘我不能听你口里所说的话，因为我听见你是怎样的一个人。’没有人能对保罗说这样的话。
权利与工作（九15－23）
在这段经文中，保罗，似乎列举他整个圣工观念的大纲。
（一）他认为这是一种权利。第一件事他拒绝为基督工作接受金钱的报酬。有一位美国的名教授，在他退休的时候，他在演词中感谢学校当局付给他薪金，其实他很喜欢这份工作，甚至为求得这份工作，自己出钱，也是愿意的。这并不是说一个人必须工作不受报酬；某些事他必须要接受报酬；不过他必须注意他不可以把金钱的报酬作为主要的目标。他不应当把工作以赚钱为目的；工作乃是服务的机会。一切不是为己；乃是为　神的缘故，服事他人。
（二）他认为这是一种责任。保罗的观点乃是这样；如果这是由于他自己的选择，作一个福音的传道，他是很合法的要求工作的酬报；不过这工作并非由于他自己的选择；他乃是蒙召担任圣工；他不能停止工作，好似他不能停止呼吸一样；因此酬报这一件事是不成问题的。
西班牙的伟大圣徒及神秘主义者，卢勒（Ramon Lull）告诉我们他怎样成为一个宣教师。他起初度着浪荡享乐的生活。有一天，他一人独在，基督拿着他的十字架，对他说，‘为我背这十字架。’他拒绝接受。又一次，他在一所大教堂的宁静中，基督来，要他背十字架，他又拒绝了。在一个孤独的时候，基督第三次再来。这一次，卢勒说，‘他拿起他的十字架，向我一望，就把它放在我的手里。除了接受它，把它背上之外，我还能做甚么呢？’保罗会这样说，‘除了宣扬基督的福音以外，我还能说些甚么呢？’
（三）虽然在金钱上保罗没有得到甚么报酬，然而在事实上他每天都得到很大的报酬。他把福音传给众人，他们白白的接受。这带给保罗很大的满足。事实上，工作的真正报酬，并不是金钱，乃是从工作带来的满足。这是为甚么人生最大的事并非选择金钱报酬最大的工作，而是选择获得最大满足的工作。
史伟策（Albert Schweitzer）描述他获得最大喜乐的时刻。有一个病痛很厉害的病人被送到他的医院来。他安慰这病人，告诉他，他要使他安睡，然后施行手术，他会痊愈。在施行手术后，他坐在病人的旁边，等候他苏醒。渐渐的他掀开眼睛，充满了惊异快乐，轻声说，‘我一些也不痛疼了。’那就是最大的喜乐。在这里，没有一些物质的报酬，只有在心灵的深处获得深深的满足。
弥补一个人破裂的人生，带领一个歧途的人回归正轨，医治一个创痛的心，引领一个灵魂归向基督──这一切都非金银的报酬所能衡量的，其喜乐是无可比拟的。
（四）最后，保罗讲起做圣工的方法，他必须要注意向甚么人就做甚么人。这并不是对一个人装假做一件事，对另一人装假做另一件事。这只是用一句普通的话，他知道怎样与人相处。一个人不能看见人家的观点，只是固执己见，也不尝试去了解别人的心意，他永远不能成为一个好牧师，一个好传道人，甚至一个好的朋友。
包斯威尔（Boswell）在某一处地方，请到‘善于相处的艺术’。约翰生博士却获得了这艺术的真髓，因为他不只是一个善于辞令的健谈者，他也是一个善于倾听他人谈话，善于和任何人相处的人。他的一个朋友谈起他有一种技巧能够‘引领人们讲说他们喜欢的事，并且能和他们谈得头头是道。’有一次一个乡村的牧师向施拉尔（Thrale）夫人的母亲谈起他教会里的人说起话来，没有风趣。他埋怨说，‘他们老是讲些小牛。’那老太太说，‘约翰生懂得怎样谈论小牛。’对乡村里的人，他就做乡村里的人。林突（Robert
Lynd）指出约瀚生怎样与乡村牧师讨论犬的消化器官；与舞蹈老手谈说舞蹈；他怎样谈说农场管理，葺屋的方法，制成麦芽糖的过程，制造火药，制革法。他请到约翰生‘随时准备，将其全部精神灌注于别人的兴趣中。他是这样的一种人：喜欢与眼镜制造商讨论眼镜的制造，与律师讨论律法，与养猪者讨论猪只，与医生讨论疾病，与造船匠讨论船只。他知道在谈话中，献出自己比领受更为有福。’
如果我们不采用对方所用的语言及思想的方式，我们的传道工作不会成功，也不能建立友谊。有一次，有一个人说，教师、医师及牧师──这是‘三种眷顾的职业’。若是我们只是眷顾人，不致力于了解他们，我们在那里都不会有多大的成就。宣教人师保罗领人归主的人数较任何人为多。他知道向甚么样的人，就作甚么样的人的重要。我们最大的需要是学习怎样与人相处的技巧；可惜我们常常不去尝试学习。
真实的争竞（九24－27）
保罗改变他的话题。他向一般要抄快捷方式的哥林多人坚持，如果要有所成就，他们必须严格操练自己。保罗常为运动员的画面吸引。一个运动员，如果要获得胜利，必须努力练习。哥林多人知道热烈刺激的比赛，因为仅次于奥林匹克的地峡竞技会就在那里举行。更进一步的想，一个运动员，经过一番自我的节制和苦练，所获得的桂冠，没有多少天就成为凋谢的枯圈。基督徒岂不是更应当加倍的努力，去获得那冠冕──就是永生。
在这段经文中，保罗立下了一种简短的人生哲学。
（一）人生是战场。正如詹姆士威廉（William James）所说，‘如果这人生不是一场真正的斗争，在这斗争中成功，会为宇宙带来有永恒价值的东西，那么这不过是一出私人的戏，人可以自由的退出。不过人生总觉得似乎是斗争──在宇宙中似乎存在着粗野暴行，需要我们的理想和忠正，把它拯救出来。’一个柔弱的兵丁不能在战场上取胜；一个缺乏训练的运动员不能在竞赛中得胜。我们必须随时准备，一似竞赛就在目前；我们必须排除万难，朝向一定目标迈进。
（二）在战斗中获得胜利，在竞赛中获得成功，需要操练。我们必须操练我们的身体；这是在灵性生活上很易忽略的事，许多灵性的低落是由于身体的软弱。一个人如果要做出好的工作，他必须有好的体力，从事此项工作。他必须操练他的心智；这是人生的悲剧，一个人不肯用他的脑去思想，结果他失去了思想的能力。闭着眼睛不看，或是有意的规避，永远解决不了问题。我们必须操练我们的灵性；我们可以用宁静忍耐面对人生的忧愁，用　神给与的力量面对人生的试探，用勇气面对人生的失望。
（三）我们必须知道我们的目标。许多的人，他们的人生没有一定的目的。这确是一件可惋惜的事。他们随流飘荡，没有一定的目的地。马腾斯（Maarten
Maartens）讲了一个比喻。‘以前有一个讽刺家。有一天他的朋友把他杀了。他死了。他的朋友聚集在一起，站在他尸体的四周。他们愤慨地说，“他把整个地球，作为他的足球，任意的踢。”那死人张开了一只眼睛说，“不过我总是朝向球门而踢。”’有一次，有一个人画了一张讽刺画，描绘两个在火星上的人，向地球遥望，看见地球上芸芸众生，忙忙碌碌，仓惶奔走。其中有一人向另一人说，‘他们在做甚么？’那一个人回答说，‘他们在奔跑。’第一个人再问说，‘他们奔跑到那里去？’另一人回答说，‘哦，他们不到那里去；他们只是奔跑。’没有目的奔跑，必然不会有甚么成就。
（四）我们需要知道我们目标的价值。耶稣少以刑罚促使人家注意。他向人宣告说：‘如果你不接受我，你的损失是何等的大。’他的目标是生命。这真是付出任何代价都值得获得的。
（五）我们不能拯救他人，除非我们先能克胜自己。弗洛伊德（Freud）曾说，‘心理分析之学习，首先要分析自己，以研究自己的人格为入门要诀。’希腊人宣称，人生第一条规律是‘认识你自己’。我们不能服事他人，除非我们已经克胜自己；我们不能把我们自己不知的教导人；我们自己还未得着基督，我们不能带领人归向基督。