民数记第卅二章
叁　以色列民族和定居的试炼
迦得和流便：朋友或敌人（卅二1－32）
各支派经过一条因他们自己不顺从而被迫走的路，和因被某些邻国对抗而走的路，现在从东南方共同的方向来到接近迦南的地方。他们已经巩固地控制许多约但河以东的领土。当他们准备越过约但河进入迦南时，有些人明显地开始感到留在他们现在所在的地方的优越性。所以他们要求允许放弃去占领和定居在河西土地上的满足感。然而摩西清楚指出，那样将对其余的支派不利，没有了他们，将使其余支派的任务明显更加困难。结果达致了一种妥协。这两个有关的支派（流便和迦得）保证参加未来的战斗，确保整个以色列赢得胜利；只是在得胜以后，他们将回到他们喜爱的土地定居。
注意这两个支派有礼貌和表示敬意地来到摩西和其他领袖那里。当他们提出合理的要求被断然否决时，那必然使他们感到惊讶。摩西同情地暗示他们，舍弃了三个伟大的族长的祝福（很奇怪，在整卷书之中惟有这里提到他们，译注见11节）。他责备他们一点都没有比邪恶的时代好些，那个时代曾因罪，被罚在旷野漂流四十年。他称呼他们‘罪人的种类’（brood of sinful men），虽然‘种类’这个词只在这里使用，其意思是十分清楚的，因为相关的动词被用在创世记著名的命令人类‘要生养众多’里。意思是以前那个邪恶的世代已经生养出同样邪恶的世代。这是一篇严厉的讲词，但是它是有作用的。
这个支派的领袖赞赏摩西所指出的，并且同意留下他们的家和牲畜在安全的地方，而他们则完全投入征服迦南的战斗中。我们想起耶稣对我们说的话，如果我们真实寻求　神的旨意，并且跟从它，那么我们生活在地上的一切所需天父将赐给我们，
城市的重建（卅二33－42）
这一小段给我们某些关于迦得和流便以及（在本章以前不曾提到的）玛吉──玛拿西的半支派最后在约但河东（或译作外约但，译者注）定居的小注。
学者们分别以不同的三个语词应用于以色列人移进迦南这个应许给她的土地。这三个语词是定居、征服和占领。
各支派定居的时期，真的是一个经常有非正规的战争的时期，发起去取得和占领居留之地，并有效地保卫这些居留地。从经文中给我们的第一个印象，特别是约书亚记一至十二章，是用‘征服’这个正确的语词，而且它是全体以色列人在约书亚领导下单一的战略上和军事上的运作方法。但是较接近一些看，特别是当我们比较士师记的开头几章，显示出它远非如此，也绝非如此容易。这里很可能有一个相当长而持续的一连串战役，从郊区移向市区。这些战役有时是藉着一个支派，有时藉着少数几个联合行动而进行的。当这种占领完成时，那或没有完全的平安，但那儿有一个被称为以色列的实体存在，以色列的百姓和土地是归于　神名下的，这足可安心了。当联合的以色列回顾那个时期，要记载它的时候，像民数记这里，不说这个支派或那个团体作些甚么事，他们说（如果不理会历史的严谨性，而只以神学的洞见去说）以色列作这些事，且是行动迅速地作这些事，这是不足为奇的。
虽然标准修订本翻译的不太清楚，但在第卅四节中有对事件真实内幕的提示。这里说迦得‘建造’几座城市。一种更好的翻译将是‘再造’。这些城市在以色列人来到并战胜他们之前存在很久了。参见列王纪上十六章卅四节，提到耶利哥城是在亚哈的时代建造的，在此‘建造’的意思，明显的是指‘重建’而言。
在许多旧约圣经中，同样用‘重建’这个动词来描写末后的日子，即当弥赛亚再来时。耶和华应许以色列说，那时‘你们古代毁坏的将要重建’。那些以色列中悲哀的人‘必修造已久的荒场……重修历代荒凉之城。’耶和华将维护以色列：‘我必使我民以色列被掳的归回，他们必重修荒废的城邑居住。’而这一切将要成就，致使其他的国家‘知道我耶和华修造那毁坏之处，培植那荒废之地’（赛五十八12，六十一4，摩九14，结卅六36）。对于耶和华而言，建造和重建，培植和再培植，医治和再医治，都是实现