启示录第五章
　神手中的书卷（五1）
我们须设法想象出约翰所画的图画。它是引用先知以西结的异象：‘我观看，见有一只手向我伸出来，手中有一书卷，
我们必须注意一点，　神手中所拿着的不是一本书（book），而是一轴书卷（roll），在古代的时候，一直到了公元后二世纪，所有文学的著作都是书写在书卷之上，而不是写在书册上面。这些书卷是用芦苇纸造的，每张纸的制作长阔约为十
（一）它是里外都写着的字（这指前面和后面的意思）。芦苇纸是从尼罗河三角洲生长的芦苇割除下来的木髓质料，经过制炼而成的。这些芦苇高约十五
从以上的描述来看，这些制炼出来的芦苇纸，表（里）面的纹理是平行的，我们称它为recto，这就是通常用来书写的一面，因为它的纤维纹理是顺着字体的方向。背（外）面的纹理是垂直的，我们称之为verso，通常不会用这一面写字的。
但是昔日的芦苇纸至为昂贵，人若记录许多文字的话，他便利用里面外面去写。他们称写在背面（verso）的文字为opisthograph，意思就是后来才写上的一页。犹太拿里（Juvenal）在他的记述中，讲及‘一个悲剧的年青演员，有一天手里拿着一卷芦苇纸的悲剧原作，是关于奥尼斯达斯（Orestes）的（希腊神话：为父复仇，子
（二）它是用七印封严的。它的意思可能是下列两者当中的一个。
（甲）当一轴书卷写完之后，便会用绳子缚紧，并且在绳结上打了封印。最常用封印的文件就是遗嘱了。根据罗马的法律，一张遗嘱须有七位见证人用自己的印加封，而将来只有他们七人，或他们的合法授权人共同出席见证，才可以开启这张遗嘱的。照这个习惯推说，七印封严的书卷，便如描写　神自己的遗嘱了，也就是把
（乙）另一个可能的见解指出七个印封代表一件极度秘密的事情。换言之，这书卷的内容是十分秘密的，故此必须把它用七印封着。耶稣基督的坟墓是封密妥当以策安全的（太廿七66）。根据次经彼得福音，这个坟墓当时也是用七个印封严紧的关闭墓门的。这样封闭的原因就是确定将来未经许可的人决不能把它开启。
记载命运的　神书卷（五2－4）
当约翰看见　神手中拿着书卷的时候，有一位强而有力的天使走前来向人挑战。这位强壮的天使后来是再出现的（十1，及十八21）。在这件事中，那位天使必须是强而有力的，因为他宣告出来的声音必须传遍全宇宙的每一角落。他的宣召是叫任何有本事而堪以担当开启这书卷的人，应该前来。
这书卷的内容毫无疑问是记载关于末世时候要发生的事情。在犹太人的观念中，记载这类事情的经卷是存着的。最普通的记载，参阅以诺书（Book of Enoch）便明白了。当时天使长乌利尔（Uriel）在天庭的地方向以诺说：‘以诺啊！你要留心察看天上石板所写的是甚么，谨记着每一件事物。’以诺继续说：‘我于是留心观察石板上所写的每一件事物，又明白每一件所指的事，并且又读完这本关于处理人类事情的书。凡是活在世上的人，甚至追溯至极渺远的世代，也都看见了。’（以诺壹书八十一章一节，二节）。在同一本书中，以诺在
当我们在这段经文寻找解释的时候，切记这是一个异象，而它的内容是以诗歌的形式表达出来。若我们依着字面去求解，就很容易犯错误了。换言之，它并不是说人类所有的事物早已经作好安排和记录下来，而我们因此必须朝着那不可避免的命运前进。整个意思指示我们知道，　神对
　神随着岁月延续把
当时间快要结束的时候，仍要把
那时间点滴的临近－那个终极时刻一定会来临，
到了那时，大地将会充满　神的荣耀，
如海为众水所掩盖。
天使提出的挑战，竟然没有人敢应声前来，没有人有足够的资格把书卷展开。正当此时，约翰在异象中便凄然落泪。有两个原因促使他落泪的。
（一）在四章一节中，那个声音对他说：‘我要将以后必成的事指示你。’而照现在的情形来看，这个应许好像不易实现了。
（二）另一个理由比较深刻一点。他似乎因为看不出全宇宙间有人配受　神所启示的奥秘而伤感起来。果真如是，这实在是一件可悲的事情啊！阿摩司许久以前也曾说过：‘主耶和华若不将奥秘指示
但对约翰来说，到了羔羊出现的时候，他心中的疑难便获得胜利的解答了。但在这个问题的背后，我们可以看见一个伟大而具挑战性的真理。人若没有资格担当接受　神的真理，　神便不会把真理向人启示。这就是日常教师所遭遇的难题了，若学生未符合资格去听讲，他就没有法子把知识传授给他们。这也是一个讲道人遇到的难题，若会众心中缺乏领悟力，他的信息便不能传达给会众。这当然也是爱心永远存着的难题，对方若不肯听和不愿意接受的时候，爱心的真理和礼物便不能传送出去。这个世界正需要男女各人时刻对　神保持敏锐的感觉。
犹大的狮子与大卫的根（五5）
我们现在正朝着启示录描写最具戏剧性的一幕迈进。这就是羔羊在场景中央出现的时候。当时有几件事物会导致羔羊出现的。
约翰正哭泣着，因为当时没有人堪配前来接受　神启示的奥秘。当中有一位长者，好像是　神的使者的模样，走前来对他说：‘不要哭。’耶稣在地上传道的时候，也曾不止一次讲过这句话。
遂特对这点曾写过一段有趣的注释。约翰当时是哭泣着，但其实他的眼泪是多余的。人类的悲痛往往是因为认识未够深刻而引起的。许多时候，只要我们肯耐性的去等候和信赖，　神必会在这些使我们流泪的环境中显示出
那位长老对约翰说，耶稣基督已经获得了胜利，
（一）
（二）
这里我们所见的两个伟大名号，都是带有极浓厚的犹太人色彩。它们源出于弥赛亚降临的意象。它们很清楚指出，耶稣基督已经凯旋得胜，完成了弥赛亚应履行的使命。故此，
那只羔羊（五6）
现在羔羊在天上的场景出现的异象──是众异象中最崇高庄严的一刻。我们可以想象当时的两种情况。一个是四活物围成小圈，二十四位长老围成大圈，而羔羊站在大圈和小圈之间的地方。另一是羔羊站在全场的中央；大概以后者的可能性较高。
耶稣称为‘羔羊’，而羔羊乃是启示录中一个重要的特色。耶稣被称为羔羊，在启示录中出现超过二十九次之多。约翰在启示录所用羔羊一字，是与其它新约作者有别。不错，施洗约翰直指
（一）羔羊仍然遗留着创伤的痕迹。这是基督牺牲的一幅景象，
（二）从另一角度来看，同是一只羔羊，身上仍有被宰杀的痕迹，但却有七只角和七个眼睛。
（甲）七只角代表全能的意思。在旧约中，角是用来表示两件事。
第一，它代表全然的力量。当摩西祝福的时候，约瑟头上的角，就好像野牛头上的角。而摩西使用这角抵触万邦，直到地极，而这角就是以法莲的万万，玛拿西的千千（申卅三17）。先知西底家造了两只铁角，象征充满力量，能抵触亚兰人，并将他们击败（王上廿二11）。那些邪恶的人接受警告，不要把他们的角高举起来（诗七十五4）。先知撒迦利亚在异象中，看见四只角，象征异族兴起而把以色列击散（亚一18）。
第二，它代表尊贵。诗人充满信心，深信我们的角必会高举而接受　神的恩宠（诗八十九17）。义人必要把角举起而得尊贵（诗一一二9）。　神也会把
我们可以在这幅景象中再加多一个左证。在新旧约之间，有一个民族大英雄马加比（Maccabees）的家族，他们是以作战英勇和解放以色列民族的史迹而著称的。人们也用有角的羔羊去形容他们（以诺壹书九十章九节）。
这是一个重要的似非而是的反论，羔羊身上仍负着累累的伤痕，但同时亦披戴着　神的大能，能够把
（乙）羔羊还有七只眼睛，而这七只眼睛就是代表那受差遣到全地的灵。这幅景象是取自撒迦利亚书的。撒迦利亚在异象中看见七盏灯，它们‘乃是耶和华的眼睛，遍察全地。’（亚四10）。诚然它是一幅可畏的图画，但它亦很明显的象征　神的全知。这差不多是一种直率的表现手法，表示全地每一角落都不能逃过　神眼睛的察看。
这里就是一幅伟大的基督景象。
这就是遂特所称的一位‘庄严而又柔和’的耶稣基督。而这幅图画能够同时把
天上的音乐（五7－14）
当我们还未详细研究经文内容之前，我们应该先把整段经文细看一遍。查理（R. H. Charles），引述了罗瑟迪（Christina Rossetti）对这段经文所论述的一句话：‘天要向地启示，音乐的家园就在天上。’这里描述的赞美大合唱，根本是全宇宙未曾听闻过的。它是以三迭起伏的波浪表达出来。第一，是四活物和二十四位长老的齐声赞美，整个景象表现出大自然与全教会对那羔羊的联合颂赞。第二，是天上千千万万的天使齐声赞美。这幅景象告诉我们，天上全体居民高举他们的声音齐来赞美。第三，约翰看见每一受造之物，就是宇宙中每一部分，不论在至深之处，和最远的一个角落，也同来歌唱赞美。
这里存着一个真理──天和地，和一切在里面的东西，都是设计来赞美耶稣基督的。我们能够献出自己的歌声和我们的生活，参预整个赞美的大合唱，这就是我们的荣幸了。这个诗班会因缺少了其中的一把声音而致失去它的整全，因此我们必须参预。
众圣徒的祈祷（五8）
赞美大合唱的首段是由四活物和二十四位长老齐声歌颂的。正如我们已经说过，他们代表大自然和普世教会的联合赞美。
描写长老的一幅图画是很有趣的。他们手中持琴。照犹太人的传统，诗篇是用琴伴奏而唱出来的。诗人说：‘你们应当弹琴称谢耶和华。’（诗三十三2）；‘要用琴歌颂耶和华；用琴和诗歌的声音歌颂
长老们也拿着盛满了香的金炉；而这香就是众圣徒的祈祷。祈祷和香互相比拟，这点也可以在诗篇中找到引证：‘愿我的祷告，如香陈列在你面前；愿我举手祈求，如献晚祭。’（诗一四一2）。但最重要的一点就是祷告的居间媒介。在犹太人后期的文学著述中，我们看见天上有些居间媒介，能够把忠实信徒的祷告带到　神的面前，这是一个很普遍的概念。在但的见证录（Testament of Dan）六章二节中，我们看见这样的一句说话：‘走近　神和那些替你居间祈求的天使，因为天使就是　神与人之间的代求媒介。’在这些著述中，我们还可以找到许多这样的天使。
其中最重要的一位就是天使长米迦勒（Michael）。他被称为‘那位满有恩慈和恒久忍耐的。’（以诺壹书四十章九节）。据说每天他都会来到第五重天，收集信徒的祈祷，然后携带到　神那里去（巴录三书十一章）。在多比传（Tobit），这项职责则由另外一位天使长拉斐耳（Raphael）担当。他把人的祈祷送到　神的面前；‘我是拉法勒，是七位天使里的一位，就是带着众圣徒的祈祷，出入于那满有荣耀的圣者面前的。’（多比传十二章十五节）。这是天使长迦百列亲自对以诺所说的话：‘我要起誓对你说，天上众天使在那伟大至圣者的荣耀面前，实在对你是非常关心的。’（以诺壹书一百零四章一节）。有些时候，人自己的守护天使也会替自己把祷告呈献给　神的。据说，在每天指定的若干时刻，祈祷的门便会开启，而祷告便会达于　神的面前（保罗启示录，Apocalypse of Paul，七10）。有些时候，天上所有的天使，或者像以话书所指的那群‘守望天使’（The Watchers）也会替人担当传达祈祷的工作。当人的心灵怀抱不平，充满埋怨之时，他们可以向‘天上的众望者’呼喊求助（以诺壹书九章三节）。故此天上的‘守望天使’可以替人代祷（以诺壹书十五章二节）；正如我们在上文提到，天使是关心人的幸福的（以诺壹书一百零四章一节）。但有些时候，那些蒙受祝福的已经死了的人，也可以分担这项职务。天使们和那些圣徒们在天上安息的地方为人类代祷（以诺壹书卅九章六节）。关于这些居间媒介的观念，我们可以提供几点意见。
（一）单从一方面来看，这个观念的确能振奋人心。我们犹如一般人所想象的，再不会孤寂独处的祈祷了。既然有天上的助力替我们把祈祷声传达给　神，我们在地上沉重的步伐和负荷着的担子，也都变得轻省了。
（二）但从另一观点来看，这些居间的媒介实在是不必要的。因为在我们面前的门已经敞开了，并且再没有人能把它关闭起来；人向　神祈祷，实在不须借助任何的帮助。　神的耳朵十分灵敏，人的细语倾诉，
（三）整个居间媒介的概念是由一种　神观萌芽出来的，而这一点我们以前已约略提过了。犹太人经过多世纪的发展，对　神的超越观念已渐形成很深刻的印象。　神与人的分隔渐远。故此他们开始相信人与　神之间的鸿沟实在很广阔，而人本身是没有法子直接与　神接触的。但为要达成沟通的目的，天使的观念便诞生了。他们的任务就是要跨越人与　神之间的鸿沟。这就是耶稣感觉到必须将之挪开的东西。
新歌（五9）
四活物和二十四位长老所唱的是一首新歌。新歌一词在诗篇里是很普遍的，凡　神赐人新恩典的时候，就有一首新歌唱出来了。诗人说：‘应当向
新歌是随着　神的新恩典而唱出来的；倘人能在耶稣基督里接受了　神的恩典，而唱出新歌，这是比一切更高贵的。
启示录中特点颇多，其中之一可以称它为一本新事物的书：有新名（二17；三12），有新耶路撒冷（三12；廿一2）；有新歌（五9；十四3）；有新天和新地（廿一1）；还有　神所赐的伟大应许，能叫万物都变为新的了（廿一5）。
我们应注意很重要的一点。希腊文中有两个新字──neos是指时间上的新，但未必是指质素上的新。另外一个字kainos是指质素上的新。故此这里用这个kainos字，描述一种事物，它不单在时间上是新造出来的，并且从来未曾出现过的。
这个重要性指出耶稣基督已把一种新的质素带进人的生活里面，这就是从来未曾出现过的──新的喜乐，新的兴奋，新的力量，和新的平安。故此基督徒的生活是披上一层至崇高尊贵的光彩。还有人说：‘和基督徒相反的世界，可以说是一个破旧和愁苦的世界。’
活物与长老的歌颂（五9，10）
现在让我们把这首歌词看一遍：
你配拿书卷，配揭开七印。因为你曾被杀，用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于　神，又叫他们成为国民，作祭司，归于　神，在地上执掌王权。
四活物和二十四位长老把赞美的歌声戏给羔羊，这是因为羔羊被宰杀。在这首歌中，把耶稣基督受死而带来的结果作了一个总结。
（一）这是一个牺牲的死。这就是说，这样的死是有目的的。它并不是历史上偶然发生的一件事：它也不是一个良善和勇敢的人，为了公义和　神的缘故而遭杀戮的一个故事。它是一个牺牲的死。牺牲的目的是重新整顿人类与　神失落了的关系。耶稣基督受死就是为了这个缘故，与死亡所带来的果效而献上自己。
（二）耶稣基督的死是一个释放的死。新约由始至终都充满着
（三）耶稣基督的死能够使普世的人受益。基督的死是为世上每一个种族的男女而献上的。从前曾经有一段时候，犹太人坚持　神只会照顾他们本族，并且深信别的人民至终必遭毁灭的。但是我们在耶稣基督里，已经找着一位能够爱全世界的　神。基督的死是为全人类的。因此教会也必须负起把这个信息传给全人类的使命。
（四）耶稣基督的死是一种有效果的死。
（甲）
（乙）
（丙）
当我们想及耶稣基督的死和生替我们所作成的一切，无怪乎那活物和二十四位长老，齐声向
天使的歌颂（五11，12）
这个赞美大合唱是由天上无数的天使齐声歌颂的。他们围绕着宝座、活物，和长老，排列成一个大圈歌唱。我们已经重复多次提及约翰引用旧约的经文，作他描写异象的根据。这首颂歌其实就是约翰追忆昔日大卫向　神所作的伟大感恩颂而编写成的：
耶和华我们的父，以色列的　神，是应当称颂，直到永永远远的。耶和华啊！尊大、能力、荣耀、强胜、威严，都是你的。凡天上地下的，都是你的；国度，也是你的。并且你为至高，为万有之首。丰富尊荣都从你而来，你也治理万物。在你手里，有大能大力，使人尊大强盛，都出于你。（代上廿九10－12）。
活物和长老歌颂基督藉着
（一）权柄是属于
（二）丰富是属于
（三）智慧是属于
（四）能力是属于
（五）尊贵是属于
（六）荣耀是属于
（七）颂赞是属于
因此，一切被救赎的都要为
全宇宙的歌颂（五13，14）
现在整个大合唱的赞美声音已达到顶点，它已传遍宇宙和所有受造之物。这首伟大的赞美颂，是向那羔羊而唱的。我们可以在这里指出一件非常重要的事情。在这个大合唱中，赞美　神与羔羊是并列的。约翰对耶稣基督的崇高景仰，实在没有任何可以比拟的。在整个受造之物的赞美中，约翰把耶稣与　神并列在一起。
就这首歌本身来说，我们注意到两件事。
天上的受造物也加入唱和。他们究竟是谁呢？这个答案不止一个，而这些答案的构思，本身也是十分可爱的。有人以为它是指天空的飞鸟；而雀鸟的歌声本身是可以构成赞美的。另一个见解则以为它是指太阳，月亮和星宿；天体照耀的光辉本身也可以向　神赞美的。此外有人提议，这句话是包括天空所有一切可能出现的事物联合齐声颂赞──所有活物、长老、千千万万的天使，和天上任何一个物体在内。
地底下的受造物也来赞美。唯一的解释就是指那些下在阴间（Hades）的人了。这个概念是完全创新的。在旧约的思想中，死人与　神和活人是分隔开的，过着一个像阴影般的生活。‘因为在死地无人记念你，在阴间有谁称赞你。’（诗六5）。‘我被害流血，下到坑中，有甚么益处呢？尘土岂能称赞你，传说你的诚实么？’（诗卅9）。‘你岂要行奇事给死人看么？难道阴魂还能起来称赞你么？岂能在坟墓里述说你的慈爱么？岂能在灭亡中述说你的信实么？你的奇事岂能在幽暗里被知道么？你的公义，岂能在忘记之地被知道么？’（诗八十八10－12）。‘原来阴间不能称谢你，死亡不能颂扬你，下坑的人不能盼望你的诚实。’（赛卅八18）
现在所见的异象把这一切固有的观念一扫而空。复活的基督所统治的领域包括任何一个角落，就算死人下榻的阴间也在
这是一幅大自然包罗万有的景象，整体的一齐向　神歌颂赞美。在圣经中，描写大自然向　神赞美的伟大景象相当多，而旧约诗篇一百四十八篇就是一个好的例子了。但最高贵的一首赞美颂则是记载在次经（Apocrypha）里面。在希腊文的旧约圣经中，但以理书是有附录的，它的名称是：三童歌（The song of the Three children）歌颂者是亚拿尼雅（Ananias），亚撒利雅（Azarias），和米沙利（Misael）；亦即是沙得拉（Shadrach），米煞（Meshach），和亚伯尼歌（Abed－nego）。他们三个人在未掉进火窑里之前，齐声唱出来的。歌词十分长，但它可以列为世界上最伟大的一首诗歌；我们只好把它呼召大自然向　神赞美的一部分，不如删剪的照录下来。
日月当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
天上诸星当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
雨露当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
诸风当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
火和热当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
冬夏当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
霜露当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
热和冷当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
冰雪当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
昼夜当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
光暗当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
电云当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
大地当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
山冈都当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
地上的草木当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
诸井泉当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
河海当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
鲸鱼和一切水中游泳的生物当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
空中一切雀鸟当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
六畜野兽都当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。
世人当称谢主；歌颂主为至高，永世无尽。