每日研经丛书


民数记第一章
壹 以色列民族和在旷野的试炼
以色列能打仗的人──命令(一1-4)
(一)
在这卷书最开始的第一节中,有两个基本要点对于了解旧约(事实上也包括新约),很强烈地突现出来:
(甲) 神在与
(乙)我们与 神的关系,基于我们与
(二)
在接下去的一章中,一个激动人心的故事即将开始。以色列的经历变成一次朝圣的旅程,从记录在出埃及记十九章一节以下的阶段继续下去,也就是百姓从埃及逃出来以后,那时他们安置在西乃的旷野地区。在随后的故事中,有好几次,百姓变得沮丧和反叛;但在这卷书中,摩西看来也是领导他们进行一个与永生的 神意想不到的旅程,这位 神是他们祖先的 神,是在荆棘火焰中的拯救主。这位 神坚持
经文开始于他们正要出发开始他们朝向应许之地的伟大旅程。为了这个旅程,他们需要为培养个人和民族的士气作好训练及准备。这种训练的一部分,包括选出一位由 神拣选和膏立的领袖,在 神面前作为百姓的代表,并作为向百姓传达 神话语的中保。摩西就是这样的人:‘耶和华晓谕摩西’,这个公式在本书中用了多于八十次,可见摩西的重要性。像摩西这般敬虔及能干的人,很少会在 神子民中出现。但 神仍然呼召人,拣选他去作为
 神和摩西之间的沟通,发生在‘会幕中’(译者注:英文译作"In the tent meeting",意思是‘在帐棚中相会’)。这是会幕(Tabernacle)的不同表达用法之一。它是一个神圣的和易于搬动的帐棚,在那里, 神向
这种帐棚(tent)中的相会(即会幕),是朝圣百姓的核心(参见出卅三7以下,在那里当摩西进入会幕时,百姓跟随着他的每一步),因此在旅行之中要保护它,就像保护百姓本身。这样,他们的训练的第二部分,包括建立一个有效的动力结构。旧约是很清楚地表示,以色列不单单是一些个别的人和支派的集结,她是一个统一的民族,一个真正的国家;即使在她占领迦南地之前,和甚至她被打败至分散到外邦之后,仍是如此。她必须学习在 神的指引下生活:好像民数记和其他旧约及新约所显示的,经历一个长期的和痛苦的过程。
(三)
所以百姓需要去清点和准备好自己。他们需要去估计他们的资源、人数、家畜,无论物质的和精神上的都包括在内。换句话说,他们被号召去进行一次户口调查。根据古代的记录,进行户口调查通常有两个理由:(甲)为了纳税的目的(好像在出卅八24以下);(乙)为了军事方面的目的,就像这里的情形。 神号召进行户口调查,并且要详细。‘以色列的全会众’这个短语,是特别用于旧约的这一类书写。同样的,希伯来文专有名词用在普遍名词之后(译者注:即英文"the congregation of the
people of Israel"的Israel在此词组之后),就像会幕中摩西与 神相会(即英文"in the tent of
meeting"的meeting在tent之后──译注);而这个专有名词共享了七十次。意思是在历史上以色列是一个奉召面对本身命运的民族,也是 神指定的民族。
然后开始计算:(甲)家室,或者如苏格兰人般把它合适地理解为‘部族’;(乙)宗族,(‘父家’──英文直译)也就是更小的,较接近的单位;(丙)所有的男丁(‘逐个计算的每一男性’──英文直译)。按字意这是‘根据他们的头盖骷髅’计算,在新约中‘骷髅’这词,译为‘各各他’(Golgotha)。男丁是从能打仗的,二十岁和以上的年龄计算。这个公式,和他们必须‘能出去打仗’的思想,在本章中用过十四次,所以毫无疑问这种户口调查是特意为了确定以色列人的军事力量。利未人为非军事人员,所以接受另一种户口调查(一47以下;三14-51)。
这卷书的开头几节就显示了行动和策略,并预言会有试炼和成长。它们也谈及分配领导权的某种需要。摩西则得到他的哥哥亚伦和各支派中长老的帮助。这些人在社会上扮演非常重要的角色,就像酋长在游牧民族的社会中一样。亚伦的统治角色,随着这卷书情节的推进而展现了。对于领导权的真正分配,是要好好学习的功课。
以色列能打仗的人──男丁(一5-19)
(一)
本段报导了将成为以色列代表的实际人选。这里同样强调一方面知道历史事实的重要性,而另外一面同等重要的是属灵方面的认识。知道名字是很重要的,表示这些是真实的人。从十二个支派中,都列出了支派族长和他们祖先的名字,去进一步确定他们的身分和作人选的保证。这是一种属灵的家谱。
本段的廿四个名字,有九个带着 神的神性名字"El":以利蓿(Elizur),意思是我的 神是盘石;示路蔑(Shelumiel)意思是 神是我的平安;拿但业(Nethanel), 神赐予;以利押(Eliab),我的 神是父亲;以利沙玛(Elishama),我的 神垂听;迦玛列(Gamaliel), 神是我的报答(这个名字成为后来拉比的流行名称,例如大数的扫罗的老师,徒廿二3);帕结(Pagiel), 神是我的命运;以利雅萨(Eliasaph),我的 神加添;丢珥(Deuel),这个名字可能在手抄传统中,很容易从流珥(Reuel)抄错的(好像在二章十四节。译者注:中文和合本二章十四节也是丢珥,但英文标准修订本却是流珥),流珥的意思是 神是朋友。
还有三个名字带着 神的神性称呼,‘沙代’("Shaddai")也许它的意思与强有力的保护差不多。这个名字是示丢珥,沙代是光;苏利沙代(Zurishaddai),沙代是我的盘石;亚米沙代(Ammishaddai),沙代是我的亲属。
最后,这里还有三个名字带着 神另外的神性名称。‘苏珥’("Zur")。这个词的意思是盘石,指 神的能力,但是更可指
在这些名字中,六个是以和普通用于与 神有关的名称合拼而成,例如‘亚比’("Abi"),我的父亲;‘亚希’("Ahi"),我的兄弟;‘亚米’("Ammi"),我的亲属。这些都是古代的名字,反映百姓相信他们与 神所建立关系的典型。因着这个理由,它们对了解以色列早期生活中,公众的虔敬信仰非常重要。
现代西方人们给孩子选择名字的方法,甚少会认真地查考名字的实际意思。但是在东方的风俗,则是根据有这个孩子时的经历而选择名字;或者是根据希望孩子有怎样的前途;或者根据对他们特点或个性的感觉,而给他们选择名字。因此,知道某人的名字,就得以洞见他们的特性和语系,而这点正可解释圣经为何喜爱记载家谱和家庭联系的原因。所以福音书根据马太的记载,一开始就列出了拿撒勒人耶稣以色列生活和时代的家谱。有趣的是这里记载的两个名字:亚米拿达和拿顺,据说是耶稣的先祖(太一4)。
(二)
在支派的阶级制度之中,也有附严格规例的草案。雅各合法妻子所出的各支派,按次序地位高于他婢女所出的后人。在这张名单中,居先的是利亚的众支派,随后是拉结的各支派,而辟拉和悉帕的支派排在最后(参见创廿九31-三十24,出生的先后次序)。利未族是利亚的一个支派,它没有包括在里面,因为它有‘祭司职务’的功能;但是为保持十二支派的数目,便合并了以法莲和玛拿西这两个代表约瑟族的半支派,成为一个支派。以法莲得以排在前面,是因为创世记四十八章十三节以下所言的祝福。在下一段经文的名单中(20节以下),除了迦得奇怪地升为第三位之外,次序是相同的。但是这张名单是指向第二章,那里是描写众支派在以色列营房中围绕着‘会幕’的位置。在那里迦得占用了利亚众支派之中利未支派所腾出的空地;请参看二章一至卅四节注释──以色列能打仗的人──安营以色列能打仗的人──安
一瞥主要的英文翻译将显明十六节有很多种不同版本。标准修订本经文说这些领袖是‘以色列各宗族’的首领。而钦定本则按字面翻译为‘数千’,其后更为小心的译法也许是耶路撒冷译本的‘一大群’。希伯来文有一个数目字一千,但从圣经内外资料都证明,这个数字的出现具有技术上的意义。通常这里的背景是一种军事上的,而它原来也许有一种以一千人为单位的意义(特别参见撒上八12);然而给人的印象是它作为一种军队力量的单位名称。因此新美国标准本的翻译是:‘师’。也许译作‘营’,‘旅’,或者类似的军队单位更好。
因此摩西执行了 神的命令,并‘数点了百姓’。一种更生动的翻译是:他检阅了部队,因为这个动词的词根,传达了一种聚集、寻找、任命的意思。 神命令甚么,摩西就做甚么。在创世记第一章中有一个反复出现的短语:‘ 神说……事就这样成了,’就是说, 神的话就像
以色列能打仗的人──数目(一20-46)
(一)
这一段对现代读者来说,可能颇不连贯。但是再次强调不变的事件的史实性。以色列人的 神并非遥不可及的;
适合于行动的支派的总人数如下:
流便:四万六千五百人
西缅:五万九千三百人
迦得:四万五千六百五十人
犹大:七万四千六百人
以萨迦:五万四千四百人
西布伦:五万七千四百人
以法莲:四万零五百人
玛拿西:三万二千二百人
便雅悯:三万五千四百人
但:六万二千七百人
亚设:四万一千五百人
拿弗他利:五万三千四百人
总数:六十万三千五百五十人
这些是二十岁以上能打仗的成年男子。如果与其他古代和现代的社会相比,能够参军的和其余社会人员的百分比,曾经估计整个营的人数在二至三百万之间。这个数字等于六十万三千五百五十人加上利未支派的数字(参见下一段),妇女,那些少于二十岁的,和年老的,不适合打仗的人数。
注释家曾经指出,记录在民数记中的这个数字太大,人数如此多,走动和生存皆不易。相对于那个小地区,看来也是太大了。在十章一节以下,我们再一次读到,整个民营,只可以包围在只有两支号角的声音所能达到的距离之内。最后,根据出埃及记廿三章廿九至三十节,和申命记七章七节(‘耶和华专爱你们,拣选你们,并非因你们的人数多于别民,原来你们的人数,在万民中是最少的’),以色列人从埃及为奴之地逃出来要去占领迦南地人数是太少了。因此有人相信这个数字是夸张的,为了留给别人留下一个印象,即:以色列的历史是辉煌的,以色列的军力是强大的。问题是:如果以色列有这样的人数,那么对于她能够在战争中神迹般地蒙拯救,有多少荣耀可归给 神?
(二)
作这样一种臆测是不必要的,也不需要尝试用其他经文,例如撒母耳记上廿四章,比较晚得多的户口调查数字,想来取代这个数字。如果一千这个数字,解释为一个军事名称,以作为军队的人数单位是正确的话(参见最后一段),那么这个数目是比较清楚的。也就是说,这个名称被译作“营”,这样每个支派包括的人数将要不同了。那时,其人数如下:
流便支派:四十六营有五百人
西缅支派:五十九营有三百人
迦得支派:四十五营有六百五十人
犹大支派:七十四营有六百人
以萨迦支派:五十四营有四百人
西布伦支派:五十一营有四百人
以法莲支派:四十营有五百人
玛拿西支派:三十二营有二百人
便雅悯支派:三十五营有四百人
但支派:六十二营有七百人
亚设支派:四十一营有五百人
拿弗他利支派:五十三营有四百人
总数:五百九十二营有五千五百五十人
像前面那样推算,将算出整个营的人数在二万五千至三万人之间。这样看来比较配合描述在旷野徘徊的人数,而且也使得这样小的一群,在面对自然的奇特和当它遭遇到强大军队时,显出 神的奇妙工作‘具有意义’。
这是以色列的 神,
以色列能打仗的人──余额(一47-54)
(一)
不是所有合格的战士,实际上都能打仗的。‘利未支派’并没有包括在户口调查中,因为他们没有时间服兵役(在第三节中记载了利未的后代单独分开作的户口调查)。这是旧约圣经中以色列进行三次的户口调查的第一次:(甲)民数记一章十七至四十六节,利未支派分开来的记录在第三章十四至卅九节;(乙)民数记廿六章二至五十一节,也有利未支派分别记在廿六章六十二节;(丙)撒母耳记下廿四章一至九节,重复出现在历代志上廿一章一至五节(那里说撒但是鼓动者,不是 神),而利未支派没有计算在内,参见历代志上廿一章六节。
‘计算人头’这个短语在希伯来文中,按字面的意思是向 神‘举起每一个头’,而这一点反映出相信只有 神有这种特权去计算以色列的种子。人若想要去计算,就是去限制 神,把
(二)
这里有多少支派呢?在民数记第一章,包括利未在内共有十三个支派。列王纪上十一章卅一至卅二节说有十一个支派。创世记四十六章八至廿七节,包括利未支派也是十三。即使列出的名和支派的数目是一致的,其组成的支派却可能不同。多数的名单传统上有十二支派(创卅二22-26;申廿七12-13;代上二1-2;结四十八1节以下),但是这可以说是很久以后为以色列国家结构的次序所作的安排,而不是从一开始,以色列的组合就已经包含了十二支派团体。在某个时期可能有支派的合并,或者有支派的分裂。然而,无论组成的形式如何,我们所知的支派可见于早期以色列中的记录。
有一种理论说:在利未支派被指定为专事圣职,像这里所记载的情形之前,所有的支派以轮流的方式分担利未的责任。庆祝新月(New Moon中文和合本译作‘月朔’)在早期对以色列人是重要的(参见廿八章十一至十五节的注释── 神的日历:日,周,月上帝的日
这种需要去保持十二的数目的证明,可以在创世记的廿九至三十章中看见,只要雅各的女儿底拿为首,就可以画分十二支派,因为文中没有提及便雅悯。在历代志上二章一至三节中,再一次提及利未这个支派,而十二这个数字藉着用约瑟代替他的儿子玛拿西和以法莲得以保持。在申命记卅三章六节以下,和士师记五章十四节以下,在那里没有提及西缅。就是在新约,也可以看见启示录七章一至八节中利未被包括在内,而但支派被排除,使数目保持为十二。这个数字变成以色列的象征。
这就是为甚么耶稣说十二个门徒要统治以色列十二支派(太十九28)。换句话说,他们是以色列耶稣里新开始的记号,藉着他们的行为得到更新,一直到整个以色列都被更新。也是因着同样的理由,雅各写信给分散在全世界的十二个支派,即所有 神的以色列人,那些在弥赛亚(基督)里的,无论是犹太人或外邦人。这个十二支派的象征的确非常重要,所以在加略人犹大死后,耶稣的十一个门徒感到强烈地感动,需要有人取代他,去重组那个准确的数字(徒一15-26)。
利未支派(一47-54)(续)
(三)
当仔细研究利未支派时,我们很清楚知道他们是特别奉献去事奉 神的。这个名字的准确原意是未知的,但很可能与希伯来文的动词‘加入’有关。有人建议说这个支派在一开始时并不是以色列同盟的成员之一,而是后来‘加入’的;或者他们是‘加入’到 神的选民之中,作为一种特殊的百姓。但是最合理的理论是:这个名字使人注意到他们是‘加入’到圣礼崇拜仪式和圣所中的。这一点将符合圣经所指有关他们的功能。这专称与阿拉伯人对圣所监督的称谓十分相似,又与在穆罕默德之前于南阿拉伯对崇拜中助手的称谓相似。的确,利未支派在这里是被命令去照料会幕和它的装备的。
作者藉着他们是‘照料’或者‘服事’会幕的这样的短语,恰当地概括了这一点。这项称呼意味着值得去服务某人,而且特别用于敬拜 神的背景中(出廿八35;申十8)。若我们或其他人认为崇拜是有价值的,就必须小心地去进行我们的崇拜。在这本书中,以色列百姓对 神的尊敬是很明显的,他们对
(四)
第五十节保留了称会幕为‘法柜的帐幕’("the tabernacle of the
testimony")的传统名称,由于它里面放着第二次制造的两块 神与以色列人立约的石版,即十诫的石版(出卅一18;卅二19;卅四1;四十20)。不论会幕在那里,只要有这些圣物在里面,它就是神圣的,所以让未经授权、未有预备的人去接近它是太危险了。它被视为 神与
在本书中利未人的这种基本的功能多次被强调(例如:八19,十六46),而相信以色列人不容许未分别为圣的人触摸、或者走进这个 神的圣物,清楚记载在撒母耳记下六章六节以下,按文中的记述,甚至有人未获授权而伸手想要扶起约柜,都被处死。这一点以本段结束时吩咐利未人‘要谨守’会幕一句话,而总括出来。这是一个以护卫身分进行保管的专有动词(王下十一5-6)。他们保护和看守它。
以色列人和后来的犹太人,一直活泼地持守着这种相信 神住在