巴比伦王伯沙撒元年，但以理作了一个梦、看见了他在床上他脑中所见的异象，就把那梦记录下来，述说那事的大要。

但以理应时地说∶「我夜里异象中在观看着，看见天上四面的风陡然风起、吹在大海之上。

有四只大兽从海中上来，彼此各不相同。

头一只像狮子，有鹰的翅膀。我直观看，看见它的翅膀被拔去，它从地上被扶起，须用两脚站立、像人一样；又有人的心给了它。

另一只兽、是第二只，好像熊。它身体的一边挺起着；口中才着三根肋骨在牙齿间；有吩咐这兽的话这样说∶『起来吞吃许多的肉。』

此后我观看，就看见另有一只兽像豹，背上有鸟翅膀四个；这兽有四个头；又有权柄给了它。

此后我夜间异象中在观看着，看见第四只兽可怕可惧，非常强壮；它有大鉄牙，吞吃嚼碎；剩下的用脚去踹。这兽跟以前所有的兽大不相同；它有十个角。

我正在观赏这些角，忽见它们之间又长起另一个角来，是小小的；先前的角之中有三个在这小角之前连根都被拔出来；看哪，这角有眼像人的眼，有口说着夸大的话呢。

我正在观看，就看见有些宝座设立着，有一位寿高年迈者就席坐着；他的衣服衣服皎白如雪，他的头发如纯净的羊毛；他的宝座乃是火焰；其轮子是烧着的烈火。

有火河发出，从宝座前面流出来；伺候他的有千千，侍立在他面前的有万万；审判者坐着要开庭，案卷都展开着。

那时、因那小角说着夸大之话的声音，我就观看，看见那兽被杀，它的身体被毁坏，交给火烧。

其余的兽、它们的权柄都被夺去，它们的寿命却仍延长、到所定的时候及时期。

我夜间异象中在观看着，另有一位像人的，驾着天云而来，到那寿高年迈者那里，被引晋到他面前。

受得了权柄、尊荣和国度，使各族之民、列国之民、各种方言的人都事奉他；他的权柄是永远的权柄，不能过去，他的国度是个永不被灭的。

我但以理呢、我的灵在它的鞘子里愁苦；我脑中所见的异象使我惊惶。

我走近侍立者之中的一位，问他这一切事实是什么；他就告诉我，将其解析讲明、给我知道∶

『这四只大兽、就是四个王、必从地上起来。

然而至高者之圣民必领受国度、拥有国度、直到永永远远。』

那时我愿确实知道第四只兽的事∶它怎样跟那三只兽大不相同；怎样非常可怕；有鉄牙铜爪，吞吃嚼碎，而剩下的又用脚去踹；

我又愿认清它头上的十角、和那另长起来的一个角；在这个角前面怎样有三个角被它打落；这角怎样有眼、有口、能说夸大的话；其形状怎样强猛、过于它的同类。

我在观看，就看见这角同圣民接战，竟胜了他们，

直到寿高年迈者来临，至高者之圣民得伸雪，那时圣民拥有国度的时候就到了。

「那侍立者这么说∶『第四只兽就是地上必有之第四个国，跟所有的国大不相同。它必吞吃全地，践踏它，嚼碎它。

至于那十个角呢、从这国中必有十个王起来；此后必另有个王起来；跟先前所有的王都不相同；他必将三个王制伏住。

他必说话顶撞至高者；必折磨至高者之圣民；想要改变节期和礼节规矩；圣民必被交付于他的手、一个时期、两个时期、半个时期。

然而审判者必坐堂审判；他的权柄必被夺去，被毁坏、被灭绝、一直到底。

国度、权柄，和普天下诸国的大权必赐给至高者圣者之民；他的国是永远的国；所有掌权的都必事奉他，听从他。』

「那事到这里就了结。我但以理呢、心里一想就惊惶，气色也突变；然而那事、我总存记于心（亚兰经文至为止）。」