扫罗登基的时候年三十岁，作了以色列王四十二年（原文缺完整的年数，这里是按《七十士译本》加上的）。

他从以色列人中为自己拣选了三千人；两千人和扫罗一同驻在密抹和伯特利山，一千人与约拿单一同驻在便雅悯的基比亚。其余的人，扫罗都遣散他们各回自己的家去了。

约拿单攻打非利士人在迦巴的驻军，非利士人听见了；扫罗就在全地吹角，说：“让希伯来人都听见。”

以色列众人听说扫罗攻打了非利士人的驻军，又听说非利士人憎恨以色列人，就应召在吉甲跟随扫罗。

非利士人聚集起来，要与以色列人交战，他们有战车三千（“三千”原文作“三万”，这里参考一些《七十士译本》的抄本及叙利亚译本翻译）辆、骑兵六千人、步兵像海边的沙那么多。他们上来，在伯．亚文东边的密抹安营。

以色列人看见自己情况危急，处境窘迫，众人就藏在山洞、岩穴、地洞里和地坑之中。

有些希伯来人渡过了约旦河，逃到迦得和基列地。但是扫罗仍然留在吉甲，跟随他的众人都恐惧战兢。

扫罗照着撒母耳所定的日期等了七天，但撒母耳还没有来到吉甲，众人就离开扫罗散去了。

扫罗说：“你们把燔祭和平安祭带到我这里来。”他就献上燔祭。

他刚刚献完了燔祭，撒母耳就来到了；扫罗出去迎接他，向他问安。

撒母耳说：“你作了什么事？”扫罗回答：“因为我看见众民都离开我散去了，你又没有照所定的日子来到，而非利士人正在密抹聚集起来。

我心里想：‘非利士人现在就要下到吉甲来攻打我，我却还没有向耶和华求恩。’所以我就勉强自己把燔祭献上了。”

撒母耳对扫罗说：“你作了糊涂事了！你没有谨守耶和华你的　神吩咐你的命令。如果你谨守，耶和华就必在以色列中坚立你的王位，直到永远。

但现在你的王位必不长久，耶和华已经为自己找到一个合他心意的人，立他作自己子民的领袖，因为你没有谨守耶和华所吩咐你的。”

于是撒母耳动身，从吉甲上便雅悯的基比亚去；扫罗数点跟随他的人，约有六百人。

扫罗和他的儿子约拿单，以及跟随他们的人都停留在便雅悯的迦巴，非利士人却在密抹安营。

有突击队从非利士人的营里出来，分成三队，一队往俄弗拉向书亚地去，

一队往伯．和仑去，一队往洗波音谷对面的境界向旷野去。

那时，以色列全地找不到一个铁匠，因为非利士人说：“恐怕希伯来人制造刀剑或枪矛。”

以色列众人要磨锄头、犁头、斧头和铲子，就各自下到非利士人那里去磨。

磨锄头或犁头的价钱是七克银子，磨三齿叉、斧头或刺棒的价钱是四克银子。

所以，到了争战的时候，跟随扫罗和约拿单的众民，没有一个手里有刀或枪的，只有扫罗和他的儿子约拿单有刀枪。

有一队非利士人的驻军出到密抹的隘口去。